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Résumé : Cet article vise à mettre en lumière le rôle des médecins coloniaux dans l’entreprise de colonisation opérée par la France, depuis les années 1850 jusqu’aux années 1960. Il s’agit d’étudier les missions et les attributions de ces médecins qui partaient en mission dans les colonies. Acteurs du soin pour les colons, ils prirent également en charge la santé des colonisé.es. Se présentant comme des auxiliaires majeurs du projet colonial, ils contribuèrent à la fois au recrutement de la main d’œuvre et des soldats tout en contribuant à la construction de savoirs et de stéréotypes tenaces sur les « corps noirs »

Résumé : Cet article met en lumière le développement des études médicales sur les caractères « moraux » des peuples et plus spécifiquement des Africain.es et la constitution d’un imaginaire puissant sur l’existence d’une supposé « mentalité africaine », au cours du XIXe siècle et de la première moitié du XXe siècle. Les méthodes de la médecine clinique et de l’anthropologie raciale se voient appliquées à la psychologie des peuples dans un but scientifique mais également économique et politique dans le contexte colonial. L’un des objectifs de l’article est d’éclairer les permanences de ces représentations tout au long de la période, mais également les ruptures et évolutions diverses, liées à l’apport de nouvelles sciences. À partir des premières décennies du XXe siècle, la psychologie des individus n’est en effet plus uniquement déterminée par l’idée de race, mais par d’autres facteurs, externes, comme le milieu, l’alimentation ou la culture. Si l’essentialisation n’est plus biologique, elle est désormais culturelle.